Basem

Basem Alshihabi is 21 jaar oud en heeft een Palestijns-Syrische achtergrond. Hoewel hij geboren werd in Syrië en daar al op jonge leeftijd in aanraking kwam met rapmuziek en elementen van de westerse cultuur, groeide zijn betrokkenheid bij street culture pas echt nadat hij naar Nederland verhuisde.

Rotterdam is voor Basem veel meer geworden dan alleen de plek waar hij woont. Het is de plek waar hij werkt, vrienden ontmoet, uitgaat en zich thuis voelt. Juist de openheid van de stad en de mensen om hem heen hebben ervoor gezorgd dat hij zich nooit buitengesloten voelde vanwege zijn achtergrond. Inmiddels beschouwt hij Rotterdam als zijn hometown.

Wat hem het meest aanspreekt binnen street culture is de bereidheid van mensen om samen te werken, ideeën uit te wisselen en elkaar verder te helpen. Die energie inspireerde hem om zelf actief bij te dragen aan de cultuur door projecten te organiseren en samenwerkingen aan te gaan. Voor Basem draait street culture niet alleen om creatieve expressie, maar vooral om verbinding tussen mensen.

De community heeft hem geholpen een kant van zichzelf te ontdekken die altijd aanwezig was. Dankzij de mensen die hij onder andere via Levels leerde kennen, vond hij het vertrouwen om ideeën om te zetten in concrete projecten.

Een moment dat hem is bijgebleven ontstond na een evenement, tijdens een gesprek met vrienden over het Rotterdamse uitgaansleven. Iemand zei: “We gaan deze stad laten bloeien.” Die uitspraak symboliseert voor hem precies waar de community voor staat: samen bouwen aan een creatieve, inclusieve en bruisende stad.

Hoewel hij pas ongeveer een jaar actief onderdeel uitmaakt van de scene, is Basem uitgegroeid van toeschouwer tot iemand die actief meebouwt aan de cultuur — en die daarmee laat zien hoe snel de nieuwe generatie in Rotterdam een plek kan innemen.