Eva (Boulevard)
Fashion stand
Op zijn 23e bouwt Eva met Boulevard aan een merk én een podium voor een nieuwe generatie makers.
Het verhaal
Souljah, beter bekend als Eva, is de oprichter van het Rotterdamse kleding- en communityplatform Boulevard. Op slechts 23-jarige leeftijd bouwt hij samen met zijn team aan een merk dat veel verder gaat dan kleding alleen. Boulevard staat voor creativiteit, verbinding en het creëren van een podium voor een nieuwe generatie makers die zich wil uiten via mode, muziek en street culture.
Zijn liefde voor street culture ontstond al op jonge leeftijd. Eva groeide op op Rotterdam-Zuid, rondom de Beijerlandselaan, waar de straat een belangrijke inspiratiebron vormde. Muziek maakte altijd deel uit van zijn opvoeding, terwijl zijn fascinatie voor kleding volledig vanuit hemzelf kwam. Hij raakte geïnspireerd door de stijl en energie van de jaren '90 hiphop, met artiesten als Mobb Deep en Nas, maar ook door de blog era met namen als A$AP Mob, Odd Future, Kanye West en Virgil Abloh.
Voor Eva is street culture geen trend, maar een manier van leven. Alles wat hij zag, hoorde en meemaakte op straat vertaalde hij naar zijn eigen stijl. Juist door die persoonlijke mix van invloeden ontstond Boulevard: een merk dat zijn eigen identiteit durft te volgen in plaats van bestaande paden te kopiëren.
Zijn grootste motivatie ligt dicht bij huis. Opgegroeid in een gezin waar niet alles vanzelfsprekend was, droomt hij ervan iets terug te kunnen geven aan zijn moeder, zijn zus en uiteindelijk ook aan zichzelf. Tegelijkertijd haalt hij veel voldoening uit mensen die genieten van een Boulevard-event of trots een kledingstuk dragen.
Betekenis voor Rotterdam
Voor Eva draait community om kansen creëren. Volgens hem ontbreekt er in Nederland nog altijd een groot platform voor jonge creatieve makers binnen street culture. Boulevard wil die deur openbreken: niet alleen met eigen evenementen en pop-ups, maar vooral door mensen een plek te geven waar hun werk wordt gezien, gewaardeerd en serieus genomen.
Rotterdam speelt daarin een centrale rol. Van skaten tot graffiti, van basketbal tot mode en muziek: de stad biedt volgens hem de vrijheid om jezelf te ontwikkelen, zolang je bereid bent hard te werken en je eigen pad te volgen. De mentaliteit van de stad — niet lullen maar doen — sluit naadloos aan bij de manier waarop hij Boulevard heeft opgebouwd.
