Van graffiti artists tot woordkunstenaars, van breakdancers tot BMX’ers en van straatvoetballers tot hiphoppers; Rotterdam is op alle fronten dé street culture hoofdstad van Nederland. Maar wie zijn deze toptalenten, die hun eigen subcultuur verjongen, verrijken en vernieuwen met hun skills? In aanloop naar de derde editie van RSCW (vrijdag 11 – zondag 13 september 2020) lichten we elke dag een Game Changer – gefotografeerd door Stacii Samidin – uit op onze website en socials. In deel 16: hiphopdanser Aflanis Joao.
Naam: Aflanis Joao
Leeftijd: 29 jaar
Representing: dans
Wie is Aflanis?
Aflanis: ‘Een Angolese/Congolese leeuw van 29 jaar oud. Ik ben opgegroeid in Roosendaal en zes jaar geleden naar Rotterdam verhuisd. Ik was altijd aanwezig bij internationale dance events als Juste Debout en Summer Dance Forever, maar ik wist niet waar ik dat soort dingen moest vinden in Rotterdam. Een vriendin van me danste bij het HipHopHuis. Ze nam me mee en het voelde meteen als thuiskomen. Sindsdien ben ik standaard in de lessen en de cyphers te vinden. Van toeschouwer ben ik deelnemer geworden. And I love it.’
Wanneer en hoe ben je verliefd geworden op de street culture?
Aflanis: ‘AI in mijn jonge jaren werd ik verliefd op de muziek en de videoclips die erbij horen. Missy Elliot, Timbaland en Busta Rhymes; zij waren de definitie van street culture. En het enige wat ik dacht was: dit wil ik ook.’
Wat betekent Rotterdam voor jou?
Aflanis: ‘Rotterdam is de plek waar ik de danscultuur heb leren kennen, toen ik hier zes jaar geleden heen verhuisde. Ik ontdekte andere kleding, zag verschillende culturen samenkomen. Dankzij Rotterdam kwam ik erachter dat er binnen de street culture heel veel verschillende invloeden zijn.’
Als mensen jou écht zouden kennen…
Aflanis: ‘Dan zouden ze behoren tot de warme kring van mensen, die ik om me heen heb verzameld. Ze functioneren als een spiegel voor mij. Sowieso ben ik veel bezig met zelfontwikkeling. Daarnaast houd ik van boeken lezen, maar eigenlijk doe ik het te weinig. Dans gaat dan toch vaak voor.’
Waar kunnen we je volgen?
Instagram: @aflanis